Glava 18. Neudachlivye vieitery
V to samoe vremya, kak staratel'nyj buhgalter nessya v taksomotore, chtoby narvat'sya na samopishushchij kostyum, iz plackartnogo myagkogo vagona N 9 kievskogo poezda, prishedshego v Moskvu, v chisle drugih vyshel passazhir s malen'kim fibrovym chemodanchikom v ruke. Passazhir etot byl nikto inoj, kak dyadya pokojnogo Berlioza, Maksimilian Andreevich Poplavskij, ekonomist-planovik, prozhivayushchij v Kieve na byvshej Institutskoj ulice. Prichinoj priezda Maksimiliana Andreevicha v Moskvu byla poluchennaya im pozavchera pozdnim vecherom telegramma sleduyushchego soderzhaniya: "Menya tol'ko chto zarezalo tramvaem na Patriarshih. Pohorony pyatnicu, tri chasa dnya. Priezzhaj. Berlioz". Maksimilian Andreevich schitalsya, i zasluzhenno, odnim iz umnejshih lyudej v Kieve. No i samogo umnogo cheloveka podobnaya telegramma mozhet postavit' v tupik. Raz chelovek telegrafiruet, chto ego zarezalo, to yasno, chto ego zarezalo ne nasmert'. No pri chem zhe togda pohorony? Ili on ochen' ploh i predvidit, chto umret? |to vozmozhno, no v vysshej stepeni stranna eta tochnost' -- otkuda on tak-taki znaet, chto horonit' ego budut v pyatnicu v tri chasa dnya? Udivitel'naya telegramma! Odnako umnye lyudi na to i umny, chtoby razbirat'sya v zaputannyh veshchah. Ochen' prosto. Proizoshla oshibka, i depeshu peredali iskoverkannoj. Slovo "menya", bez somneniya, popalo syuda iz drugoj telegrammy, vmesto slova "Berlioza", kotoroe prinyalo vid "Berlioz" i popalo v konec telegrammy. S takoj popravkoj smysl telegrammy stanovilsya yasen, no, konechno, tragichen. Kogda utih vzryv gorya, porazivshij suprugu Maksimiliana Andreevicha, tot nemedlenno stal sobirat'sya v Moskvu. Nadlezhit otkryt' odnu tajnu Maksimiliana Andreevicha. Net sporu, emu bylo zhal' plemyannika zheny, pogibshego v rascvete let. No, konechno, kak chelovek delovoj, on ponimal, chto nikakoj osobennoj nadobnosti v ego prisutstvii na pohoronah netu. I tem ne menee Maksimilian Andreevich ochen' speshil v Moskvu. V chem zhe bylo delo? V odnom -- v kvartire. Kvartira v Moskve? |to ser'ezno. Neizvestno pochemu, no Kiev ne nravilsya Maksimilianu Andreevichu, i mysl' o pereezde v Moskvu nastol'ko tochila ego v poslednee vremya, chto on stal dazhe hudo spat'. Ego ne radovali vesennie razlivy Dnepra, kogda, zatoplyaya ostrova na nizkom beregu, voda slivalas' s gorizontom. Ego ne radoval tot potryasayushchij po krasote vid, chto otkryvalsya ot podnozhiya pamyatnika knyazyu Vladimiru. Ego ne veselili solnechnye pyatna, igrayushchie vesnoyu na kirpichnyh dorozhkah Vladimirskoj gorki. Nichego etogo on ne hotel, on hotel odnogo -- pereehat' v Moskvu. Ob®yavleniya v gazetah ob obmene kvartiry na Institutskoj ulice v Kieve na men'shuyu ploshchad' v Moskve ne davali nikakogo rezul'tata. ZHelayushchih ne nahodilos', a esli oni i nahodilis', to ih predlozheniya byli nedobrosovestny. Telegramma potryasla Maksimiliana Andreevicha. |to byl moment, kotoryj upustit' bylo by greshno. Delovye lyudi znayut, chto takie momenty ne povtoryayutsya. Slovom, nevziraya ni na kakie trudnosti, nuzhno bylo sumet' unasledovat' kvartiru plemyannika na Sadovoj. Da, eto bylo slozhno, ochen' slozhno, no slozhnosti eti nuzhno bylo vo chto by to ni stalo preodolet'. Opytnyj Maksimilian Andreevich znal, chto dlya etogo pervym i nepremennym shagom dolzhen byt' sleduyushchij shag: nuzhno vo chto by to ni stalo, hotya by vremenno, propisat'sya v treh komnatah pokojnogo plemyannika. V pyatnicu dnem Maksimilian Andreevich voshel v dver' komnaty, v kotoroj pomeshchalos' domoupravlenie doma N 302-bis po Sadovoj ulice v Moskve. V uzen'koj komnate, gde na stene visel staryj plakat, izobrazhavshij v neskol'kih kartinkah sposoby ozhivleniya utonuvshih v reke, za derevyannym stolom v polnom odinochestve sidel srednih let nebrityj chelovek s vstrevozhennymi glazami. -- Mogu li ya videt' predsedatelya pravleniya? -- vezhlivo osvedomilsya ekonomist-planovik, snimaya shlyapu i stavya svoj chemodanchik na porozhnij stul. |tot, kazalos' by, prosten'kij vopros pochemu-to rasstroil sidyashchego, tak chto on dazhe izmenilsya v lice. Kosya v trevoge glazami, on probormotal nevnyatno, chto predsedatelya netu. -- On na kvartire u sebya? -- sprosil Poplavskij, -- u menya srochnejshee delo. Sidyashchij otvetil opyat'-taki ochen' nesvyazno. No vse-taki mozhno bylo dogadat'sya, chto predsedatelya na kvartire netu. -- A kogda on budet? Sidyashchij nichego ne otvetil na eto i s kakoyu-to toskoj poglyadel v okno. "Aga!" -- skazal sam sebe umnyj Poplavskij i osvedomilsya o sekretare. Strannyj chelovek za stolom dazhe pobagrovel ot napryazheniya i skazal nevnyatno opyat'-taki, chto sekretarya tozhe netu... kogda on pridet, neizvestno i... chto sekretar' bolen... "Aga!.." -- skazal sebe Poplavskij, -- no kto-nibud' zhe est' v pravlenii? -- YA, -- slabym golosom otozvalsya chelovek. -- Vidite li, -- vnushitel'no zagovoril Poplavskij, -- ya yavlyayus' edinstvennym naslednikom pokojnogo Berlioza, moego plemyannika, pogibshego, kak izvestno, na Patriarshih, i ya obyazan, soglasno zakonu, prinyat' nasledstvo, zaklyuchayushcheesya v nashej kvartire nomer pyat'desyat... -- Ne v kurse ya, tovarishch, -- tosklivo perebil chelovek. -- No, pozvol'te, -- zvuchnym golosom skazal Poplavskij, -- vy chlen pravleniya i obyazany... I tut v komnatu voshel kakoj-to grazhdanin. Pri vide voshedshego sidyashchij za stolom poblednel. -- CHlen pravleniya Pyatnazhko? -- sprosil u sidyashchego voshedshij. -- YA, -- chut' slyshno otvetil tot. Voshedshij chto-to prosheptal sidyashchemu, i tot, sovershenno rasstroennyj, podnyalsya so stula, i cherez neskol'ko sekund Poplavskij ostalsya odin v pustoj komnate pravleniya. "|h, kakoe oslozhnenie! I nuzhno zh bylo, chtob ih vseh srazu..." -- s dosadoj dumal Poplavskij, peresekaya asfal'tovyj dvor i spesha v kvartiru N 50. Lish' tol'ko ekonomist-planovik pozvonil, dver' otkryli, i Maksimilian Andreevich voshel v polutemnuyu perednyuyu. Udivilo ego neskol'ko to obstoyatel'stvo, chto neponyatno bylo, kto emu otkryl: v perednej nikogo ne bylo, krome gromadnejshego chernogo kota, sidyashchego na stule. Maksimilian Andreevich pokashlyal, potopal nogami, i kogda dver' kabineta otkrylas', i v perednyuyu vyshel Korov'ev, Maksimilian Andreevich poklonilsya emu vezhlivo, no s dostoinstvom, i skazal: -- Moya familiya Poplavskij. YA yavlyayus' dyadej... Ne uspel on dogovorit', kak Korov'ev vyhvatil iz karmana gryaznyj platok, utknulsya v nego nosom i zaplakal. -- ... pokojnogo Berlioza... -- Kak zhe, kak zhe, -- perebil Korov'ev, otnimaya platok ot lica. -- YA kak tol'ko glyanul na vas, dogadalsya, chto eto vy! -- tut on zatryassya ot slez i nachal vskrikivat': -- Gore-to, a? Ved' eto chto zh takoe delaetsya? A? -- Tramvaem zadavilo? -- shepotom sprosil Poplavskij. -- Nachisto, -- kriknul Korov'ev, i slezy pobezhali u nego iz-pod pensne potokami, -- nachisto! YA byl svidetelem. Verite -- raz! Golova -- proch'! Pravaya noga -- hrust', popolam! Levaya -- hrust', popolam! Vot do chego eti tramvai dovodyat! -- i, buduchi, vidimo, ne v silah sderzhat' sebya, Korov'ev klyunul nosom v stenu ryadom s zerkalom i stal sodrogat'sya v rydaniyah. Dyadya Berlioza byl iskrenne porazhen povedeniem neizvestnogo. "Vot, govoryat, ne byvaet v nash vek serdechnyh lyudej!" -- podumal on, chuvstvuya, chto u nego samogo nachinayut chesat'sya glaza. Odnako v to zhe vremya nepriyatnoe oblachko nabezhalo na ego dushu, i tut zhe mel'knula zmejkoj mysl' o tom, chto ne propisalsya li etot serdechnyj chelovek uzhe v kvartire pokojnogo, ibo i takie primery v zhizni byvali. -- Prostite, vy byli drugom moego pokojnogo Mishi? -- sprosil on, utiraya rukavom levyj suhoj glaz, a pravym izuchaya potryasaemogo pechal'yu Korov'eva. No tot do togo razrydalsya, chto nichego nel'zya bylo ponyat', krome povtoryayushchihsya slov "hrust' i popolam!". Narydavshis' vdovol', Korov'ev otlepilsya nakonec ot stenki i vymolvil: -- Net, ne mogu bol'she! Pojdu primu trista kapel' efirnoj valer'yanki! -- i, povernuv k Poplavskomu sovershenno zaplakannoe lico, dobavil: -- Vot oni, tramvai-to. -- YA izvinyayus', vy mne dali telegrammu? -- sprosil Maksimilian Andreevich, muchitel'no dumaya o tom, kto by mog byt' etot udivitel'nyj plaksa. -- On! -- otvetil Korov'ev i ukazal pal'cem na kota. Poplavskij vytarashchil glaza, polagaya, chto oslyshalsya. -- Net, ne v silah, net mo'chi, -- shmygaya nosom, prodolzhal Korov'ev, -- kak vspomnyu: koleso po noge... odno koleso pudov desyat' vesit... Hrust'! Pojdu lyagu v postel', zabudus' snom, -- i tut on ischez iz perednej. Kot zhe shevel'nulsya, sprygnul so stula, stal na zadnie lapy, podbochenilsya, raskryl past' i skazal: -- Nu, ya dal telegrammu! Dal'she chto? U Maksimiliana Andreevicha srazu zakruzhilas' golova, ruki i nogi otnyalis', on uronil chemodan i sel na stul naprotiv kota. -- YA, kazhetsya, russkim yazykom sprashivayu, -- surovo skazal kot, -- dal'she chto? No Poplavskij ne dal nikakogo otveta. -- Pasport! -- tyavknul kot i protyanul puhluyu lapu. Nichego ne soobrazhaya i nichego ne vidya, krome dvuh iskr, goryashchih v koshach'ih glazah, Poplavskij vyhvatil iz karmana pasport, kak kinzhal. Kot snyal s podzerkal'nogo stola ochki v tolstoj chernoj oprave, nadel ih na mordu, ot chego sdelalsya eshche vnushitel'nee, i vynul iz prygayushchej ruki Poplavskogo pasport. "Vot interesno: upadu ya v obmorok ili net?" -- podumal Poplavskij. Izdaleka donosilis' vshlipyvaniya Korov'eva, vsya perednyaya napolnilas' zapahom efira, valer'yanki i eshche kakoj-to merzosti. -- Kakim otdeleniem vydan dokument? -- sprosil kot, vsmatrivayas' v stranicu. Otveta ne posledovalo. -- CHetyresta dvenadcatym, -- sam sebe skazal kot, vodya lapoj po pasportu, kotoryj on derzhal kverhu nogami, -- nu da, konechno! Mne eto otdelenie izvestno! Tam komu popalo vydayut pasporta! A ya b, naprimer, ne vydal takomu, kak vy! Glyanul by tol'ko raz v lico i momental'no otkazal by! -- kot do togo rasserdilsya, chto shvyrnul pasport na pol. -- Vashe prisutstvie na pohoronah otmenyaetsya, -- prodolzhal kot oficial'nym golosom. -- Potrudites' uehat' k mestu zhitel'stva. -- I ryavknul v dver': -- Azazello! Na ego zov v perednyuyu vybezhal malen'kij, prihramyvayushchij, obtyanutyj chernym triko, s nozhom, zasunutym za kozhanyj poyas, ryzhij, s zheltym klykom, s bel'mom na levom glazu. Poplavskij pochuvstvoval, chto emu ne hvataet vozduha, podnyalsya so stula i popyatilsya, derzhas' za serdce. -- Azazello, provodi! -- prikazal kot i vyshel iz perednej. -- Poplavskij, -- tiho prognusil voshedshij, -- nadeyus', uzhe vse ponyatno? Poplavskij kivnul golovoj. -- Vozvrashchajsya nemedlenno v Kiev, -- prodolzhal Azazello, -- sidi tam tishe vody, nizhe travy i ni o kakih kvartirah v Moskve ne mechtaj, yasno? |tot malen'kij, dovodyashchij do smertnogo straha Poplavskogo svoim klykom, nozhom i krivym glazom, dohodil ekonomistu tol'ko do plecha, no dejstvoval energichno, skladno i organizovanno. Prezhde vsego on podnyal pasport i podal ego maksimilianu Andreevichu, i tot prinyal knizhechku mertvoj rukoj. Zatem imenuemyj Azazello odnoj rukoj podnyal chemodan, drugoj raspahnul dver' i, vzyav pod ruku dyadyu Berlioza, vyvel ego na ploshchadku lestnicy. Poplavskij prislonilsya k stene. Bez vsyakogo klyucha Azazello otkryl chemodan, vynul iz nego gromadnuyu zharenuyu kuricu bez odnoj nogi, zavernutuyu v promaslivshuyusya gazetu, i polozhil ee na ploshchadke. Zatem vytashchil dve pary bel'ya, britvennyj remen', kakuyu-to knizhku i futlyar i vse eto spihnul nogoj v prolet lestnicy, krome kuricy. Tuda zhe poletel i opustevshij chemodan. Slyshno bylo, kak on grohnulsya vnizu i, sudya po zvuku, ot nego otletela kryshka. Zatem ryzhij razbojnik uhvatil za nogu kuricu i vsej etoj kuricej plashmya, krepko i strashno tak udaril po shee Poplavskogo, chto tulovishche kuricy otskochilo, a noga ostalas' v ruke Azazello. Vse smeshalos' v dome Oblonskih, kak spravedlivo vyrazilsya znamenityj pisatel' Lev Tolstoj. Imenno tak i skazal by on v dannom sluchae. Da! Vse smeshalos' v glazah u Poplavskogo. Dlinnaya iskra proneslas' u nego pered glazami, zatem smenilas' kakoj-to traurnoj zmeej, pogasivshej na mgnoven'e majskij den', -- i Poplavskij poletel vniz po lestnice, derzha v ruke pasport. Doletev do povorota, on vybil na lestnichnoj ploshchadke nogoyu steklo v okne i sel na stupen'ke. Mimo nego proprygala beznogaya kurica i svalilas' v prolet. Ostavshijsya naverhu Azazello vmig obglodal kurinuyu nogu i kost' zasunul v bokovoj karmanchik triko, vernulsya v kvartiru i s grohotom zakrylsya. V eto vremya snizu stali slyshat'sya ostorozhnye shagi podymayushchegosya cheloveka. Probezhav eshche odin prolet, Poplavskij sel na derevyannyj divanchik na ploshchadke i perevel duh. Kakoj-to malyusen'kij pozhiloj chelovechek s neobyknovenno pechal'nym licom, v chesunchovom starinnom kostyume i tverdoj solomennoj shlyape s zelenoj lentoj, podymayas' vverh po lestnice, ostanovilsya vozle Poplavskogo. -- Pozvol'te vas sprosit', grazhdanin, -- s grust'yu osvedomilsya chelovechek v chesunche, -- gde kvartira nomer pyat'desyat? -- Vyshe! -- otryvisto otvetil Poplavskij. -- Pokornejshe vas blagodaryu, grazhdanin, -- tak zhe grustno skazal chelovechek i poshel vverh, a Poplavskij podnyalsya i pobezhal vniz. Voznikaet vopros, uzh ne v miliciyu li speshil Maksimilian Andreevich zhalovat'sya na razbojnikov, uchinivshih nad nim dikoe nasilie sredi bela dnya? Net, ni v koem sluchae, eto mozhno skazat' uverenno. Vojti v miliciyu i skazat', chto vot, mol, sejchas kot v ochkah chital moj pasport, a potom chelovek v triko, s nozhom... Net, grazhdane, Maksimilian Andreevich byl dejstvitel'no umnym chelovekom! On byl uzhe vnizu i uvidel u samoj vyhodnoj dveri dver', vedushchuyu v kakuyu-to kamorku. Steklo v etoj dveri bylo vybito. Poplavskij spryatal pasport v karman, oglyanulsya, nadeyas' uvidet' vybroshennye veshchi. No ih ne bylo i sleda. Poplavskij sam udivilsya, naskol'ko malo ego eto ogorchilo. Ego zanimala drugaya interesnaya i soblaznitel'naya mysl' -- proverit' na etom chelovechke eshche raz proklyatuyu kvartiru. V samom dele: raz on spravlyalsya o tom, gde ona nahoditsya, znachit, shel v nee vpervye. Stalo byt', on sejchas napravlyalsya neposredstvenno v lapy toj kompaniii, chto zasela v kvartire N 50. CHto-to podskazyvalo Poplavskomu, chto chelovechek etot ochen' skoro vyjdet iz kvartiry. Ni na kakie pohorony nikakogo plemyannika Maksimilian Andreevich, konechno, uzhe ne sobiralsya, a do poezda v Kiev vremeni bylo dostatochno. |konomist oglyanulsya i nyrnul v kamorku. V eto vremya daleko vverhu stuknula dver'. "|to on voshel!" -- s zamiraniem serdca podumal Poplavskij. V kamorke bylo prohladno, pahlo myshami i sapogami. Maksimilian Andreevich uselsya na kakom-to derevyannom obrubke i reshil zhdat'. Poziciya byla udobnaya, iz kamorki pryamo byla vidna vyhodnaya dver' shestogo paradnogo. Odnako zhdat' prishlos' dol'she, chem polagal kievlyanin. Lestnica vse vremya byla pochemu-to pustynna. Slyshno bylo horosho, i nakonec v pyatom etazhe stuknula dver'. Poplavskij zamer. Da, ego shazhki. "Idet vniz". Otkrylas' dver' etazhom ponizhe. SHazhki stihli. ZHenskij golos. Golos grustnogo cheloveka... da, eto ego golos... Proiznes chto-to vrode "Ostav', Hrista radi...". Uho Poplavskogo torchalo v razbitom stekle. |to uho ulovilo zhenskij smeh. Bystrye i bojkie shagi vniz; i vot mel'knula spina zhenshchiny. |ta zhenshchina s kleenchatoj zelenoj sumkoj v rukah vyshla iz pod®ezda vo dvor. A shazhki togo chelovechka vozobnovilis'. "Stranno, on nazad vozvrashchaetsya v kvartiru! A ne iz etoj li shajki on sam? Da, vozvrashchaetsya. Vot opyat' naverhu otkryli dver'. Nu chto zhe, podozhdem eshche". Na etot raz prishlos' zhdat' nedolgo. Zvuki dveri. SHazhki. SHazhki stihli. Otchayannyj krik. Myaukan'e koshki. SHazhki bystrye, drobnye, vniz, vniz, vniz! Poplavskij dozhdalsya. Krestyas' i chto-to bormocha, proletel pechal'nyj chelovek, bez shlyapy, s sovershenno bezumnym licom, iscarapannoj lysinoj i v sovershenno mokryh shtanah. On nachal rvat' za ruchku vyhodnuyu dver', v strahe ne soobrazhaya, kuda ona otkryvaetsya -- naruzhu ili vnutr', -- nakonec sovladal s neyu i vyletel na solnce vo dvor. Proverka kvartiry byla proizvedena; ne dumaya bol'she ni o pokojnom plemyannike, ni o kvartire, sodrogayas' pri mysli o toj opasnosti, kotoroj on podvergalsya, Maksimilian Andreevich, shepcha tol'ko dva slova: "Vse ponyatno! Vse ponyatno!" -- vybezhal vo dvor. CHerez neskol'ko minut trollejbus unosil ekonomista-planovika po napravleniyu k Kievskomu vokzalu. S malen'kim zhe chelovechkom, poka ekonomist sidel v kamorke vnizu, priklyuchilas' nepriyatnejshaya istoriya. CHelovechek byl bufetchikom v Var'ete i nazyvalsya Andrej Fokich Sokov. Poka shlo sledstvie v Var'ete, Andrej Fokich derzhalsya v storonke ot vsego proishodyashchego, i zamecheno bylo tol'ko odno, chto on stal eshche grustnee, chem byl vsegda voobshche, i, krome togo, chto on spravlyalsya u kur'era Karpova o tom, gde ostanovilsya priezzhij mag. Itak, rasstavshis' na ploshchadke s ekonomistom, bufetchik dobralsya do pyatogo etazha i pozvonil v kvartiru N 50. Emu otkryli nemedlenno, no bufetchik vzdrognul, popyatilsya i voshel ne srazu. |to bylo ponyatno. Otkryla dver' devica, na kotoroj nichego ne bylo, krome koketlivogo kruzhevnogo fartuchka i beloj nakolki na golove. Na nogah, vprochem, byli zolotye tufel'ki. Slozheniem devica otlichalas' bezukoriznennym, i edinstvennym defektom ee vneshnosti mozhno bylo schitat' bagrovyj shram na shee. -- Nu chto zh, vhodite, raz zvonili! -- skazala devica, ustaviv na bufetchika zelenye rasputnye glaza. Andrej Fokich ohnul, zamorgal glazami i shagnul v perednyuyu, snimaya shlyapu. V eto vremya kak raz v perednej zazvenel telefon. Besstyzhaya gornichnaya, postaviv odnu nogu na stul, snyala trubku s rychazhka i skazala v nee: -- Allo! Bufetchik ne znal, kuda devat' glaza, pereminalsya s nogi na nogu i dumal: "Aj da gornichnaya u inostranca! T'fu ty, pakost' kakaya!" I chtoby spastis' ot pakosti, stal kosit'sya po storonam. Vsya bol'shaya i polutemnaya perednyaya byla zagromozhdena neobychnymi predmetami i odeyaniem. Tak, na spinku stula nabroshen byl traurnyj plashch, podbityj ognennoj materiej, na podzerkal'nom stolike lezhala dlinnaya shpaga s pobleskivayushchej zolotom rukoyat'yu. Tri shpagi s rukoyatyami serebryanymi stoyali v uglu tak zhe prosto, kak kakie-nibud' zontiki ili trosti. A na olen'ih rogah viseli berety s orlinymi per'yami. -- Da, -- govorila gornichnaya v telefon, -- kak? Baron Majgel'? Slushayu. Da! Gospodin artist segodnya doma. Da, budet rad vas videt'. Da, gosti... Frak ili chernyj pidzhak. CHto? K dvenadcati nochi. -- Zakonchiv razgovor, gornichnaya polozhila trubku i obratilas' k bufetchiku: -- Vam chto ugodno? -- Mne neobhodimo videt' grazhdanina artista. -- Kak? Tak-taki ego samogo? -- Ego, -- otvetil bufetchik pechal'no. -- Sproshu, -- skazala, vidimo koleblyas', gornichnaya i, priotkryv dver' v kabinet pokojnogo Berlioza, dolozhila: -- Rycar', tut yavilsya malen'kij chelovek, kotoryj govorit, chto emu nuzhen messir. -- A pust' vojdet, -- razdalsya iz kabineta razbityj golos Korov'eva. -- Projdite v gostinuyu, -- skazala devica tak prosto, kak budto byla odeta po-chelovecheski, priotkryla dver' v gostinuyu, a sama pokinula perednyuyu. Vojdya tuda, kuda ego priglasili, bufetchik dazhe pro delo svoe pozabyl, do togo ego porazilo ubranstvo komnaty. Skvoz' cvetnye stekla bol'shih okon (fantaziya bessledno propavshej yuvelirshi) lilsya neobyknovennyj, pohozhij na cerkovnyj, svet. V starinnom gromadnom kamine, nesmotrya na zharkij vesennij den', pylali drova. A zharko mezhdu tem niskol'ko ne bylo v komnate, i dazhe naoborot, vhodyashchego ohvatyvala kakaya-to pogrebnaya syrost'. Pered kaminom na tigrovoj shkure sidel, blagodushno zhmuryas' na ogon', chernyj kotishche. Byl stol, pri vzglyade na kotoryj bogoboyaznennyj bufetchik vzdrognul: stol byl pokryt cerkovnoj parchoj. Na parchovoj skaterti stoyalo mnozhestvo butylok -- puzatyh, zaplesnevevshih i pyl'nyh. Mezhdu butylkami pobleskivalo blyudo, i srazu bylo vidno, chto eto blyudo iz chistogo zolota. U kamina malen'kij, ryzhij, s nozhom za poyasom, na dlinnoj stal'noj shpage zharil kuski myasa, i sok kapal v ogon', i v dymohod uhodil dym. Pahlo ne tol'ko zharenym, no eshche kakimi-to krepchajshimi duhami i ladanom, ot chego u bufetchika, uzhe znavshego iz gazet o gibeli Berlioza i o meste ego prozhivaniya, mel'knula mysl' o tom, chto uzh ne sluzhili li, chego dobrogo, po Berliozu cerkovnuyu panihidu, kakovuyu mysl', vprochem, on tut zhe otognal ot sebya, kak zavedomo nelepuyu. Oshelomlennyj bufetchik neozhidanno uslyshal tyazhelyj bas: -- Nu-s, chem ya vam mogu byt' polezen? Tut bufetchik i obnaruzhil v teni togo, kto byl emu nuzhen. CHernyj mag raskinulsya na kakom-to neob®yatnom divane, nizkom, s razbrosannymi na nem podushkami. Kak pokazalos' bufetchiku, na artiste bylo tol'ko chernoe bel'e i chernye zhe ostronosye tufli. -- YA, -- gor'ko zagovoril bufetchik, -- yavlyayus' zaveduyushchim bufetom teatra Var'ete... Artist vytyanul vpered ruku, na pal'cah kotoroj sverkali kamni, kak by zagrazhdaya usta bufetchiku, i zagovoril s bol'shim zharom: -- Net, net, net! Ni slova bol'she! Ni v kakom sluchae i nikogda! V rot nichego ne voz'mu v vashem bufete! YA, pochtennejshij, prohodil vchera mimo vashej stojki i do sih por ne mogu zabyt' ni osetriny, ni brynzy. Dragocennyj moj! Brynza ne byvaet zelenogo cveta, eto vas kto-to obmanul. Ej polagaetsya byt' beloj. Da, a chaj? Ved' eto zhe pomoi! YA svoimi glazami videl, kak kakaya-to neopryatnaya devushka podlivala iz vedra v vash gromadnyj samovar syruyu vodu, a chaj mezhdu tem prodolzhali razlivat'. Net, milejshij, tak nevozmozhno! -- YA izvinyayus', -- zagovoril oshelomlennyj etim vnezapnym napadeniem Andrej Fokich, -- ya ne po etomu delu, i osetrina zdes' ni pri chem. -- To est' kak eto ni pri chem, esli ona isporchena! -- Osetrinu prislali vtoroj svezhesti, -- soobshchil bufetchik. -- Golubchik, eto vzdor! -- CHego vzdor? -- Vtoraya svezhest' -- vot chto vzdor! Svezhest' byvaet tol'ko odna -- pervaya, ona zhe i poslednyaya. A esli osetrina vtoroj svezhesti, to eto oznachaet, chto ona tuhlaya! -- YA izvinyayus', -- nachal bylo opyat' bufetchik, ne znaya, kak otdelat'sya ot pridirayushchegosya k nemu artista. -- Izvinit' ne mogu, -- tverdo skazal tot. -- YA ne po etomu delu prishel, -- sovsem rasstraivayas', progovoril bufetchik. -- Ne po etomu? -- udivilsya inostrannyj mag. -- A kakoe zhe eshche delo moglo privesti vas ko mne? Esli pamyat' ne izmenyaet mne, iz lic, blizkih vam po professii, ya znalsya tol'ko s odnoj markitantkoj, no i to davno, kogda vas eshche ne bylo na svete. Vprochem, ya rad. Azazello! Taburet gospodinu zaveduyushchemu bufetom! Tot, chto zharil myaso, povernulsya, prichem uzhasnul bufetchika svoimi klykami, i lovko podal emu odin iz temnyh dubovyh nizen'kih taburetov. Drugih sidenij v komnate ne bylo.
via francobrain.com
Bufetchik iz vezhlivosti polozhil kusochek v rot i srazu ponyal, chto zhuet
chto-to dejstvitel'no ochen' svezhee i, glavnoe, neobyknovenno vkusnoe. No,
prozhevyvaya dushistoe, sochnoe myaso
